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2月22日，教宗方济各在罗马圣女萨比娜大殿主持圣灰礼仪弥撒，开启礼仪年度的四旬期。教宗在讲道中分享说

“看！如今正是悦纳的时候；看，如今正是救恩的时日。”（格后6:2）。使徒保禄用这些话帮助我们走进四旬期。四旬期的确是回归本质的“合宜时机”，让我们摆脱所有压制，与天主和好，重新点燃隐藏在我们脆弱人性灰烬下的圣神之火。回归本质。这是恩典的时刻，让我们实践上主在今天读经一开篇时对我们所说的:“你们应全心归向我。”（岳2:12）

圣灰仪式是这段归途的开始。它劝告我们做两件事，回归关于我们自己的真相，和回归天主和我们的兄弟姐妹。

首先，回到关于我们自己的真相。圣灰提醒我们，我们是谁，我们从哪里来。这将带我们回到我们生命的基本真理:只有主是天主，我们是祂手所造的。这就是我们生命的真相。我们有生命，而天主就是生命。祂是造物主，而我们是祂亲手所塑造的。我们来自大地，我们需要天堂，我们需要天主。有了天主，我们将从灰烬中重生，但没有天主，我们就只是尘土。当我们谦卑地低头接受圣灰时，我们就被这个事实提醒，我们是属于主的。因为“天主用地上的灰土形成了人，在他鼻孔内吹了一口生气。”（创2:7）我们之所以存在，是因为祂为我们注入了生命的气息。作为一位温柔仁慈的父亲，天主也经历了四旬期，因为祂关心我们，等待着我们回来。即使是在我们因软弱和罪恶跌倒在尘埃中时，祂也不断地劝勉我们不要绝望。因为“祂原知道我们怎样形成，也记得我们不过是灰尘。”（咏103:14）。让我们再听听这句话，祂记得我们不过是灰尘。天主知道这一点，然而，我们却常常忘记这一点，以为没有天主，我们也能自给自足、强大无比。我们装模作样，以为自己比实际情况要好。但其实我们只是尘埃。

因此，四旬期是在提醒我们，谁是造物主，谁是受造物。是时候宣告只有天主是主了，放下自给自足的伪装，放下把自己置于事物中心的需要，要成为班里的佼佼者，认为凭我们自己的能力，可以在生活中取得成功，改变我们周围的世界。现在正是转变的好时机，开始审视自己。有多少琐事让我们从真正重要的事情上分心！我们有多少次被自己的欲望和需要所困，从而忽略了事情的核心，无法拥抱我们在这个世界上生活的真正意义。四旬期是真理的时期，是摘下我们每天戴着的，以在世人眼中显得完美的面具的时期。正如耶稣在福音中所说，现在是拒绝谎言和虚伪的时候。不是别人的谎言和虚伪，而是我们自己的谎言和虚伪。我们直视并抵制它们。

第二步，圣灰也邀请我们回归天主和我们的兄弟姐妹。一旦我们回到关于我们自己的真相，并提醒自己我们不是自给自足的，我们就会意识到我们是通过关系而存在的。我们与主的原始关系，以及我们与他人的重要关系。今天我们收到的圣灰告诉我们，任何自给自足的假设都是错误的，自我崇拜是破坏性的，这都将我们禁锢在孤立和孤独之中，我们看着镜子，相信自己是完美的，是世界的中心。相反，生命是一种关系，我们从天主和我们的父母那里得到它，感谢天主和祂安排在我们身边的人，我们总是能恢复和更新它。因此，四旬期是一个恩宠的时期，我们可以重建与天主和与他人的关系，在静默的祈祷中敞开心扉，走出自给自足的堡垒。四旬期是我们打破个人主义和孤立锁链的有利时机，通过相遇和倾听，重新发现我们每天旅途中的同伴。并再次学习像兄弟姐妹一样地爱他们。

我们该怎么做呢？为了踏上这段旅程，回归关于我们自己的真相，回归天主和他人，我们被敦促走三条伟大的道路:施舍、祈祷和禁食。这些都是传统的方式，没有必要新奇。耶稣说得很清楚，施舍、祈祷和禁食。这不仅仅是外在的仪式，这些必须是表达我们心灵更新的行动。施舍不是为了安抚我们的良心，弥补我们内心的不平衡而做出的仓促举动，相反，这是一种用我们自己的双手和心灵去感受穷人痛苦的方式。祈祷不是一种仪式，而是与天父真诚而充满爱意的对话。禁食不是一种古怪的虔诚，而是一种有力的姿态，提醒我们什么是真正重要的，什么是短暂的。耶稣给了对我们仍然具有有益价值的忠告：外在的姿态必须始终与真诚的心和始终如一的行为相匹配。的确，如果我们的心远离天主，远离善良和正义，撕裂我们的衣服又有什么用呢？（本笃十六世，2006年3月1日圣灰星期三讲道）很多时候，我们的姿势和仪式对我们的生活没有任何影响，也许我们这样做只是为了获得别人的钦佩或尊重。让我们记住这一点，在我们的个人生活中，就像在教会生活中一样，外在的表现、人的判断和世界的认可是毫无价值的，唯一真正重要的是天主看到的真理和爱。

如果我们谦卑地站在祂的注视前，那么施舍、祈祷和禁食就不会仅仅停留在外表上，而是真正地表达我们的真实身份，天主的儿女，彼此的兄弟姐妹。施舍，慈善，将是我们对有需要的人的同情的标志，并帮助我们回报他人。祈祷会表达我们与天父相遇的深切渴望，并将带我们回到祂的身边。禁食将成为我们的精神训练场，在那里我们愉快地放弃那些使我们不堪重负的多余的东西，在内心的自由中成长，并回归自我的真相。与天父相遇，内心自由，慈悲。

亲爱的弟兄姐妹们，让我们低下头，接受圣灰，点亮我们的心。让我们一起踏上慈善之路吧。天主给了我们四十天的“合宜时机”，来提醒我们，这个世界比我们狭隘的个人需求更大，可以重新发现快乐，不是积累物质财富的快乐，而是关心那些贫穷和受苦的人的快乐。那么，让我们踏上祈祷的道路，利用这四十天来恢复天主在我们生命中的首要地位，并发自内心地与祂对话，而不仅仅是在闲暇的时候。让我们踏上禁食的道路，用这四十天来审视自己，把自己从满满的时间表、拥挤的日程和肤浅的需求中解放出来，选择真正重要的事情。

弟兄姐妹们，让我们不要忽视这个恩宠的时期，而是定睛注视十字架，然后出发，慷慨地回应四旬期有力的邀请。在旅程的终点，我们将以更大的喜悦遇见生命的主，我们将遇见他，只有祂才能将我们从灰烬中唤醒。

——宗座新闻室网站